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Im Laufe der Geschichte haben Forscher viele verrückte Wege gefunden, Tiere zum „Nutzen der Wissenschaft“auszubeuten, angefangen beim Abtropfen giftiger Chemikalien auf die rasierte Haut von Kaninchen für Kosmetiktests bis hin zum Senden von Schimpansen und Hunden in den Weltraum.
Viele Beispiele für Tiermanipulation mögen ziemlich unnötig und ehrlich gesagt lächerlich erscheinen. Kaufen Sie hey, es ist im Namen der Wissenschaft! Rechts? Was die Verwendung von Tieren für Kosmetik angeht – klar! Heiße neue Marken von Lippenstiften und Eyelinern sind es absolut wert, jedes Jahr Millionen von nichtmenschlichen Leben zu opfern (…oder sind sie es). Im Jahr 2011 beschlossen Forscher des Albany Medical College, die Musikpräferenzen von Mäusen aufzupeppen, indem sie ihnen Kokain verabreichten (wir sind sicher, dass das eines Tages Leben retten wird!). Es macht absolut Sinn, sehr verwirrte Tiere in den Weltraum zu schicken, um sicherzustellen, dass das Leben im Weltraum sicher ist (sehen Sie, wohin wir damit gehen…). Aber haben Sie die Neuigkeiten über die Gewinnung von Pfeilschwanzkrebsenblut gehört … für die Humanmedizin?!?
Worum geht es hier?
Tausende von Pfeilschwanzkrebsen (~ 500.000) werden jedes Jahr von der medizinischen Industrie gesammelt, um ihr Blut ablassen zu lassen, während die Tiere noch bei vollem Bewusstsein und am Leben sind. Whoa, wie gruselig ist das denn? Und doch dachten wir, dass diese Meeresarthropoden mit grimmig aussehenden Muscheln eher in einem fiktiven Horrorfilm zu sehen sind als in einem echten.
Warum also hielten medizinische Einrichtungen es für eine gute Idee, als Pfeilschwanzkrebs-Vampire zu agieren? Das Blut dieser Gliederfüßer (Pferdeschwanzkrebs) enthält kein Hämoglobin – das Material, das für den Sauerstofftransport in den roten Blutkörperchen von Wirbeltieren wie uns Menschen verantwortlich ist. Stattdessen verwenden Pfeilschwanzkrebse kupferhaltiges Hämocyanin für den Sauerstofftransport und somit hat ihr einzigartiges Blut eine schöne blaue Farbe. Aber warten Sie, es gibt noch mehr… Die medizinische Industrie interessiert sich nicht nur für die Ästhetik der lebenswichtigen Flüssigkeiten dieser Kreaturen.
In den 1960er Jahren beobachtete der Forscher der John Hopkins University, Dr. Frederik Bang, dass eine massive Gerinnung auftrat, wenn gewöhnliche Meeresbakterien in den Blutkreislauf der nordamerikanischen Pfeilschwanzkrebse injiziert wurden. Aufgrund der beeindruckenden Evolutionsgeschichte der Art und relativ subtiler Veränderungen in Aussehen und Physiologie haben Pfeilschwanzkrebse eine Verbindung in ihrem Blut namens Limulus-Amöbozyten-Lysat (LAL), um Infektionen anstelle eines Immunsystems schnell zu bekämpfen. LAL verklumpt um die „schlechten Keime“wie bakterielle Endotoxine, Viren und Pilze. Mit anderen Worten, das Blut wird zu einer geleeartigen Substanz. Aufgrund dieser Entdeckung wurde LAL zu medizinischen Vorteilen eingesetzt, da es als internationaler Standard-Screening-Test für bakterielle Kontamination und Toxine in biomedizinischen Anwendungen dienen könnte.
Von der US-amerikanischen Food and Drug Administration zertifizierte Medikamente müssen mit dem milchig blauen Blut eines Pfeilschwanzkrebses auf die menschliche Sicherheit getestet werden. Denken Sie daran, einem Pfeilschwanzkrebs zu danken, wenn Ihr Arzt das nächste Mal eine Grippeschutzimpfung empfiehlt?
Was ist das Dilemma?
Die Verwendung von Pfeilschwanzkrebsen LAL hat den Menschen davor geschützt, tödlichen gramnegativen Bakterien ausgesetzt zu werden. Ein Viertel des blauen Blutes hat einen Wert von ungefähr 10.000 bis 15.000 US-Dollar! Es ist klar, dass die Ernte von Pfeilschwanzkrebsen für die Medizin zu einer lukrativen globalen Industrie geworden ist. Zum Glück für uns Menschen, aber leider für unsere Gliederfüßer-Freunde haben Forscher auch Beweise dafür gefunden, dass andere Substanzen in Pfeilschwanzkrebsen antibiotische, antivirale und krebshemmende Eigenschaften haben können.
Im Gegensatz zu menschlichen Blutbanksystemen „spenden“Pfeilschwanzkrebse nicht freiwillig 30 Prozent der wertvollen Flüssigkeiten ihres Körpers. Obwohl die Tiere nach der Blutentnahme durch Injektionsnadeln in ihre Herzen wieder in ihren wilden Lebensraum entlassen werden, würden wir unser Blut nicht unfreiwillig aufgeben, um andere Arten zu retten, warum also sollten sie das tun? Es dauert schätzungsweise 30 Tage, bis ein Pfeilschwanzkrebs nach der Freilassung sein Blut zurückgewonnen hat.
Pfeilschwanzkrebse existieren seit über 450 Millionen Jahren und haben sogar drei der größten Massensterben der Erde überlebt. Das beschämt Dinosaurier! Pfeilschwanzkrebse mögen eines der historisch erfolgreichsten Tiere der Welt sein – aber wird diese Art eine der derzeit größten Bedrohungen des Planeten überleben: den Menschen?
Da die Ernte von mehr Pfeilschwanzkrebsen zu höheren Gewinnen führt, können Sie sich vorstellen, wie die Medizin- und Pharmaindustrie ein wenig gierig werden könnte. Während das Sammeln und Freilassen von Pfeilschwanzkrebsen in der Vergangenheit als sicher und nachhaltig galt, ist dies möglicherweise nicht mehr der Fall. Zusammen mit belastenden Belastungen wie Klimawandel, Zerstörung von Lebensräumen und Überfischung verursacht die Nachfrage nach Pfeilschwanzkrebsblut einen besorgniserregenden Rückgang ihrer Populationen.
Jüngste Forschungen haben Beweise für signifikante Veränderungen im Verhalten und in der Psychologie von Pfeilschwanzkrebsen nach der Blutung ergeben. Da 20 bis 30 Prozent die Blutentnahmen nicht überleben, war es wirklich eine Überraschung, dass diejenigen, die den Prozess durchleben, unter negativen Auswirkungen leiden könnten? Derzeitige Methoden zum Fangen von Pfeilschwanzkrebsen bestehen darin, sie bequem einzusammeln, wenn sie sich zum Brüten auf den Strand setzen. Da sie sich nicht mehr ohne Angst vor Vampiren (Menschen) fortpflanzen können, könnte ihr Fortpflanzungserfolg beeinträchtigt werden. Der grobe Umgang mit Wasserlebewesen außerhalb des Wassers ist ebenfalls sehr stressig und könnte die Sterblichkeitsrate erhöhen.
Sicher, jetzt wissen wir, wie wichtig Pfeilschwanzkrebse für die Menschen sind, aber wir sind nicht die einzigen, die diese spinnenartigen Gliederfüßer brauchen. Delaware Bay berichtete über eine ungefähr 75-prozentige Verringerung ihrer Pfeilschwanzkrebs-Population. Viele wandernde Küstenvögel und andere Tiere ernähren sich von ihren Eiern, was Pfeilschwanzkrebse zu einer wichtigen Art für das marine Nahrungsnetz und das Ökosystem macht. Obwohl die Populationen der Pfeilschwanzkrebse derzeit nicht gefährdet sind, gibt es Korrelationen zwischen dem Rückgang der Vogelpopulationen und der erhöhten Nachfrage nach Pfeilschwanzkrebsen.
Was ist die Lösung?
Pfeilschwanzkrebse gelten als entscheidend für den Schutz der menschlichen Gesundheit und für die biomedizinische Industrie. Ohne die Verwendung ihres Blutes wäre das medizinische Personal nicht in der Lage, auf gramnegative Bakterien zu testen, die für spinale Meningitis, Typhus, die Legionärskrankheit und andere schlimme lebensbedrohliche Krankheiten verantwortlich sind. Leider wurde keine wirksame synthetische Alternative zu Pfeilschwanzkrebs LAL in die Praxis umgesetzt.
Obwohl der Mensch von der Nutzung dieser Organismen profitiert, tun dies Ökosysteme nicht und die Pfeilschwanzkrebse schätzen es sicherlich nicht, verwendet zu werden. Somit ist das Thema eine große ethische Kontroverse. Und wenn Pfeilschwanzkrebse gefährdet werden, riskieren wir sowieso, in das medizinische Dunkelzeitalter unsterilisierter Medikamente zurückzukehren. Glücklicherweise hat der Gesetzgeber damit begonnen, Grenzen dafür festzulegen, wie viele Pfeilschwanzkrebse geerntet oder gefischt werden können.
Es gibt noch mehr gute Nachrichten. Viele Forschungseinrichtungen arbeiten daran, einen brauchbaren Ersatz für das blaue Blut zu finden. Forscher des Department of Chemical and Biological Engineering glauben beispielsweise, eine Substanz entdeckt zu haben, die ähnlich wie LAL auf Endotoxine reagiert.
Es wird weiterhin nach einer realistischen Lösung zur Rettung der Pfeilschwanzkrebse geforscht, aber im Moment ist es ein verdammt kompliziertes Dilemma! Lasst uns tun, was wir können, um ihr Überleben zu unterstützen, indem wir über die Folgen der Überfischung erfahren/nachrichten teilen, herausfinden, wie Sie zum Schutz der Ozeane beitragen können, neue Wege zur Verhinderung des Klimawandels erforschen und untersuchen, wie sich der Verzehr unserer Ozeane auf alle Arten auswirkt, einschließlich Pfeilschwanzkrebse (die oft als Fischköder verwendet werden).
Lassen Sie uns wissen, was Sie von diesem blutigen Thema Green Monsters halten, und posten Sie Ihre Lösungsideen in den Kommentaren unten!
