Was ist Sklaverei und warum besteht sie fort? Menschliche Sklaverei – der Besitz anderer Menschen als Eigentum für die eigenen Zwecke – ist für uns so abstoßend, dass sie in jeder Nation auf diesem Planeten streng geächtet wurde. Und doch wurde die Sklaverei hier in den USA vor nur 160 Jahren noch weit verbreitet praktiziert, gerechtfertigt, verteidigt und von den Mainstream-Religions-, Bildungs-, Regierungs- und Finanzinstitutionen gefördert. Rückblickend betrachten wir diese Sklaverei als den verheerenden Albtraum, der, wie Frederick Douglass oft sagte, nicht nur die schwarzen Sklaven entmenschlichte, indem er sie auf bloßes Eigentum reduzierte, sondern auch die weißen Besitzer entmenschlichte, indem sie das Schlimmste in ihnen hervorbrachten, wie sie es routinemäßig verschifften, gebrandmarkt, gefoltert und geschlagen ihre Sklaven in Unterwerfung und Gefangenschaft, vergewaltigte sie für wertvolle Nachkommen, zerbrach ihre Familien, kaufte und verkaufte ihre Kinder, überarbeitete und nutzte sie für ihre eigenen Zwecke aus.
Angetrieben von den abolitionistischen Bemühungen von William Lloyd Garrison, Frederick Douglass, Harriet Beecher Stowe, John Brown, Elijah Lovejoy, Angelina Grimke und vielen anderen wurde schließlich ein schrecklicher Bruderkrieg um diese Frage der Sklaverei geführt, der in Lincolns Emanzipationsproklamation gipfelte, und die anschließende Verabschiedung des Dreizehnten Verfassungszusatzes. Dies verbot unfreiwillige Knechtschaft und befreite zumindest theoretisch über vier Millionen schwarze Sklaven direkt und befreite indirekt die weißen Besitzer von der Rolle, unerbittliche Grausamkeiten gegen andere Menschen zu verüben, aufgrund des ungerechten sozialen Systems, in das sie hineingeboren worden waren.
Und doch besteht die Sklaverei heute in zwei Formen. Erstens, während es de jure oder legale Sklaverei nicht mehr gibt, bleibt die Sklaverei de facto leider nicht nur bestehen, sondern gedeiht vielerorts. Es ist allgemein bekannt, dass Menschenhandel und Schwarzmarktsklaverei für Arbeiter – in Prostitutions- und Hausangestelltenringen sowie in Fabriken und in der Landwirtschaft – so gut etabliert sind, dass Sklaverei heute tatsächlich weiter verbreitet ist als damals, als sie in den USA offen praktiziert wurde 19NS Jahrhundert. Tyrannische Regierungen, Konzerne, Religionen und andere Organisationen können uns ebenso versklaven wie ungesunde Beziehungen.
Die zweite Form der Sklaverei ist die Tiersklaverei. Allein in den USA werden jährlich über neun Milliarden Tiere, die in Massentierhaltung und Familienfarmen versklavt werden, für Nahrung und Leder getötet, sowie unzählige Milliarden Fische in Aquakulturbetrieben. Über die Fleisch-, Milch- und Eierindustrie hinaus werden viele Millionen weitere Tiere in Zuchtbetrieben (wie Hunde, Vögel und Pferde) sowie in Zoos, Zirkussen, Forschungs- und Testeinrichtungen und für andere Produkte wie Federn versklavt, Wolle und Seide. Das Ausmaß der Tiersklaverei ist heute so groß, dass es scheinbar jenseits der menschlichen Vorstellungskraft liegt. Es umfasst Milliarden von Tieren, die für eine fast grenzenlose Vielfalt von Produkten und Dienstleistungen verwendet werden, und fügt diesen Tieren, die als Eigentumsobjekte angesehen werden, eine unerbittliche Lawine von Verderbtheit und Grausamkeit zu existieren nur, um uns mehr Milch, mehr Nachkommen, mehr Produkte und mehr Gewinn zu verschaffen.
Diese Tiersklaverei ist tiefer in das Gefüge unserer Kultur verflochten und verwurzelt als die menschliche Sklaverei, und es ist diese zugrundeliegende allgegenwärtige und unsichtbare Gewalt der Tiersklaverei, die unseren Geist, unsere Gefühle und unser Verhalten konditioniert, um eine menschliche Gesellschaft zu schaffen, die die Ungerechtigkeit widerspiegelt und Grausamkeit, die wir unseren Tieren routinemäßig zufügen. Historisch gesehen folgte die menschliche Sklaverei der Tiersklaverei, und indem wir die Souveränität der Tiere gestohlen haben, haben wir historisch genau die Denkweise von Reduktionismus, Herrschaft, Privilegien und Trennung geschaffen, die zu Sklaverei und Ungerechtigkeit in unserer menschlichen Gesellschaft geführt hat und weiterhin erzeugt. Wie können wir jemals erwarten, eine Gesellschaft der Freiheit, Gleichheit und Harmonie unter den Menschen zu schaffen, wenn wir routinemäßig und achtlos anderen Lebewesen in so großem Maßstab das Gegenteil zufügen?
Es ist faszinierend zu sehen, wie schwierig es selbst scheinbar bewussten Menschen ist, diese grundlegende Verbindung zwischen Tiersklaverei und Menschensklaverei zu artikulieren. Es ist offensichtlich, dass sich in unserer Kultur eine schleichende Tyrannei ausbreitet, unter dem Deckmantel der Terrorismusbekämpfung und der Stärkung der inneren Sicherheit, und wir sehen, dass unsere Privatsphäre und unsere Rechte durch die mächtigen Kräfte ausgehöhlt werden, die die militärisch-industriellen-fleisch-medizinischen-pharmazeutischen- medialer Komplex. Und doch scheinen nur wenige darüber zu diskutieren oder die Punkte zwischen tierischer und menschlicher Sklaverei und Tyrannei zu verbinden, egal wo sie sich im kulturellen Spektrum befinden. Progressive und Linke wie Noam Chomsky, Amy Goodman, Michael Moore und Bill McKibben, Konservative und Rechte wie George Will, Karl Rove, Rush Limbaugh und Bill O'Neill, beliebte spirituelle Lehrer wie Eckhart Tolle, Marianne Williamson, Deepak Chopra und Wayne Dyer und sogar die radikaleren Wahrheitserzähler, die daran arbeiten, die anhaltende Zufügung von Operationen unter falscher Flagge wie dem 11. September und anderen sogenannten terroristischen Ereignissen aufzudecken, Leute wie David Icke, Mike Adams, Rina Labow, Alex Jones und Jesse Ventura: Alle scheinen nicht in der Lage zu sein, diese Wurzel der hydra-köpfigen Probleme der Ungleichheit, des Krieges, der Unhaltbarkeit und des Verlusts der Freiheit zu ergründen.
Solange wir Tiere versklaven, werden wir uns gegenseitig versklaven. Tatsächlich sperren wir Tiere nur deshalb in solch riesigen Gulags ein, weil wir bereits erheblich versklavt sind. Freie Menschen würden dies niemals tun oder zulassen. Es ist nicht schwer zu verstehen, warum dies so ist, denn es ist ein universelles Prinzip. Wenn wir säen, ernten wir. Und was wir ernten, scheinen wir dazu zu neigen, wieder zu säen.
Alle Institutionen unserer Kultur verbergen diese Wahrheit systematisch vor uns. Uns wird aus allen Blickwinkeln beigebracht, dass es unser Recht ist, Tiere zu besitzen, zu essen und zu verwenden, und wir werden rituell mit der kulturellen Ansicht injiziert, dass Tiere uns so unterlegen sind, dass ihre Interessen im Vergleich zu unseren unbedeutend sind. Sogar in der Religion, der kulturellen Quelle spiritueller und ethischer Weisheit, wird uns gelehrt, dass das Paradies ein Land aus Milch und Honig ist, dass Jesus ein guter Hirte ist und dass in den alten Veden Indiens Kuhmilch in den Status von erhoben wird eine heilige Nahrung für den Menschen. Und doch sind Hirten und Hüten Tätigkeiten der Beherrschung und Ausbeutung von Tieren als Eigentumsobjekte mit dem Ziel, sie gnadenlos für Nahrung und Gewinn zu töten. (Dies gibt dem Archetyp des „guten Hirten“eine weitere Wendung!) Es erfordert unbedingt, die Souveränität der Tiere und ihre inhärenten Zwecke zu stehlen und sie in Rechtssystemen auf Eigentumsstatus zu reduzieren. Unsere heutige Kultur ist trotz aller technischen Spielereien im Kern immer noch eine Hirtenkultur, die sich selbst und alle in ihr durch die allgegenwärtige Praxis der Versklavung von Tieren für Lebensmittel und Produkte definiert.
Daher ist es sicherlich wichtig, wie Tiere in ihrem gefangenen Zustand behandelt werden, aber die grundlegendste und schwerwiegendste Übertretung, die wir gegen sie begehen, besteht darin, ihre Souveränität zu stehlen. Unsere wesentliche Gewalt besteht darin, zu glauben und zu handeln, als ob wir sie als Eigentum besitzen, und sie für unsere eigenen Zwecke zu überwältigen und einzusperren. Wir alle wissen das in unseren Knochen. Gefängnis ist eine schwere Strafe. Wenn wir gezwungen sind, den Rest unseres Lebens in körperlicher Gefangenschaft zu verbringen, völlig beherrscht in einem System, aus dem es kein Entkommen gibt, ist es sicherlich weniger elend, wenn wir nicht den zusätzlichen Schmerz erleben müssen, dass unser Körper durch Verstümmelungen gequält wird, Vergewaltigungen, obligatorische Impfungen und extreme Hitze, Kälte und Gefangenschaft. Aber die Beschränkung und der Diebstahl der Souveränität sind die primäre und größte Grausamkeit. Es stiehlt uns das eine, was wir haben: unser Leben, unsere Zeit und unsere Freiheit, unser Leben zu erforschen und zu erleben. Die andauernde Grausamkeit, die wir Tieren zufügen, ist nicht nur die heiße Grausamkeit von Stoßstangen, Brandeisen, Vergewaltigungsständern, Eisenstangen und scharfen Messern, die die Kehle durchschneiden. Es ist vielmehr die kalte, unnachgiebige Grausamkeit, auf ein in Abhängigkeit gezwungenes und seiner Freiheit beraubtes Objekt reduziert zu werden.
Wenn wir in die Natur schauen, sehen wir Tiere, die in den Wäldern, Feldern, Seen, Ozeanen und Himmeln dieses Planeten ihr Leben in einer schillernden Ausgelassenheit feiern. Vor allem feiern sie ihre Souveränität. Sie sorgen für sich selbst, engagieren sich in komplexen sozialen Beziehungen und verteidigen als selbstbewusste Wesen ihr kostbarstes Gut: ihre Freiheit, ihr Leben zu leben. Fallensteller wissen, dass es bei Füchsen und anderen Tieren üblich ist, sich selbst die Füße abzunagen, um aus den Metallbacken ihrer Fallen zu entkommen.
Seit den Anfängen der Tierzucht vor zehntausend Jahren, als unsere Vorfahren zum ersten Mal wilde Schafe und Ziegen für Fleisch, Milch und Produkte versklavten, hat sie das Schlimmste in uns hervorgebracht. Es war ein kleiner und unvermeidlicher Schritt von der Versklavung von Tieren zur Versklavung der Mitmenschen, die in den ersten Kriegen, die unser Planet je gesehen hat, besiegt wurden, angetrieben von, wie Gavyaa, das erste Wort für Krieg, das wir kennen, andeutet. Es bedeutet „das Verlangen nach mehr Vieh“.
Es ist längst an der Zeit, dass wir uns nur um die Gewalt und die Knechtschaft kümmern, die wir anderen Menschen zufügen. Wir sind aufgerufen, die Wurzeln der Leiden unserer Kultur zu verstehen und anzugehen, nämlich unsere fortwährende Versklavung von Tieren und die Mentalität der Ansprüche, Ausbeutung und Privilegien, die sie von uns verlangt. Vegan zu werden ist die gesunde, radikale Antwort auf die radikale Grausamkeit, die wir routinemäßig allen Tieren zufügen, die wir für Lebensmittel und andere Produkte besitzen. Sowohl Massentierhaltungsbetriebe als auch kleine Molkereien und andere Betriebe versklaven Tiere und stehlen ihre Souveränität. Wenn wir uns in eine positive Richtung entwickeln wollen, müssen wir die verinnerlichte Programmierung hinterfragen und unser Leben authentisch mit unseren Werten in Einklang bringen. Dies bedeutet nicht nur, vegan zu leben und andere zu ermutigen, dasselbe zu tun, sondern auch eine engagierte Anstrengung zu unternehmen, um uns von den vielen Schichten der psychologischen Betäubung, Abgetrenntheit und Manipulation zu befreien, die uns unsere Hirtenkultur von Kindesbeinen an injiziert hat. Die Wege der spirituellen Befreiung und kulturellen Freiheit und Evolution rufen uns zuerst dazu auf, vegan zu leben und unsere Praxis der liebenden Güte für alle kontinuierlich zu vertiefen.
Tiere sind und können in keiner Weise unser Eigentum sein. Sie sind strahlende Ausdrucksformen des Lebens, die großartig gestaltet sind, um ihr Leben in den natürlichen Lebensräumen, in denen sie sich entwickelt haben, frei zu feiern. Wenn wir unsere Augen öffnen und dies sehen, können wir sie aus den elenden Gefängnissen befreien, in die wir sie gezwungen haben, indem wir sie nicht mehr züchten, und ermöglichen es ihnen, ihr Leben wieder in ihren natürlichen Lebensräumen zu erfüllen. Wenn wir uns auf eine pflanzliche Ernährung umstellen, müssen wir den Großteil unseres Getreides und unserer Hülsenfrüchte nicht mehr an inhaftierte Tiere verfüttern und können auf einem Bruchteil des Landes leben, das wir heute nutzen. Kostbare Lebensräume – Wälder, Prärien, Bäche und Ozeane – können wieder zum Leben erweckt werden und wir können unser Leben in Harmonie miteinander und mit der Erde leben.
Anstatt die anderen Tiere hier zu versklaven, können wir mit ihnen tanzen. Wenn wir ihnen Souveränität geben, werden wir selbst der Souveränität würdig sein. Ganz neue Grenzen werden sich in unserem Verständnis von freilebenden Tieren öffnen. Sie werden uns nicht länger fürchten, und wir werden entdecken, dass wir als gleichberechtigte und freie Mitreisende mit uns auf diesem Planeten kommunizieren, teilen, von ihnen lernen, mit ihnen spielen, uns auf sie verlassen und durch ihre Anwesenheit bereichert werden können. Das ist die herrliche Zukunft, die lockt. Nichts hält uns auf. Wenn wir Tiere befreien, werden wir uns endlich selbst befreien und unsere Erde von der größten Seuche befreien, die sie je erlebt hat: der alles verzehrenden und eskalierenden Gewalt einer Hightech-Hirtenkultur.
