Ein Jahr nachdem Supersturm Sandy in den Nordosten gestürmt ist, werden nur wenige die Verwüstung vergessen, die er in der Region angerichtet hat. Aber ein besonderes Ereignis ist von den meisten unbemerkt und unbemerkt geblieben.
Als am Montag, dem 29. Oktober 2012, Hochwasser die Ufer des East River in Manhattan durchbrach, ertranken schätzungsweise 10.000 Tiere im Smilow Research Center des NYU Medical Center in den Kellerlabors, während sie in ihren Käfigen eingesperrt waren.
Während dieses Ereignis an sich schon verstörend genug ist, ist es Teil eines noch beunruhigenderen Trends. Seit 2001 sind schätzungsweise 60.000 Tiere ertrunken, während sie in Kellerlabors gefangen waren, die von Hochwasser überschwemmt wurden.
Im Jahr 2001 überflutete der Tropensturm Allison die Kellerlabors der University of Texas, was dazu führte, dass mehr als 4.700 Tiere ertranken. Derselbe Sturm traf die Baylor University in Waco, Texas, und verschlang bis zu 30.000 Tiere in ihrem Kellerlabor.
Als 2005 der Hurrikan Katrina New Orleans traf, ertranken 8.000 Tiere in den Labors der Louisiana State University, die sich ebenfalls im Keller der Anlage befanden. Tausende weitere starben in den Labors der Tulane University in New Orleans, ebenfalls ein Ergebnis von Katrina.
Obwohl die überwiegende Mehrheit dieser Tiere Mäuse und Ratten waren, wurden Affen, Hunde, Kaninchen und Schafe getötet. Und obwohl Mäuse und Ratten allzu oft als weniger lebenswert angesehen werden, gibt es viele Beweise dafür, dass sie genauso intelligent und empfindungsfähig sind wie ihre Artgenossen bei Säugetieren. Neben anderen überzeugenden Ergebnissen zeigt die Forschung, dass Mäuse und Ratten Empathie zeigen, wenn sie mit dem Leiden eines Mitmenschen konfrontiert werden, und „Spiegelneuronen“besitzen, von denen bekannt ist, dass sie ein neurologisches Substrat für diese Emotionen sind.
Dieser anhaltende Verlust monumentaler Tierzahlen ist nicht nur tragisch, sondern vermeidbar. Das Office of Laboratory Animal Welfare (OLAW), das den National Institutes of Health untersteht, kann eine Richtlinie erlassen, die von staatlich finanzierten Forschungseinrichtungen verlangt, Tiere in höheren Lagen zu halten. Dies wäre ein wichtiger erster Schritt.
Ohne vorbeugende Maßnahmen werden die tragischen Ertrinken von Tieren in Labors wahrscheinlich wiederkehren. Der Klimawandel hat zu immer zerstörerischen Stürmen geführt, die beispiellose Überschwemmungen und Überschwemmungen verursachen. Ein von der Weltbank im August 2013 veröffentlichter Bericht über den globalen Klimawandel identifizierte die Top-20-Städte weltweit, die bei steigendem Meeresspiegel am wahrscheinlichsten von erheblichen Überschwemmungen betroffen sein werden. Fünf dieser Städte liegen in den USA, darunter Miami, die Region New York, New Orleans, Tampa und Boston, alle Gebiete mit Universitäten und Krankenhäusern, in denen Zehntausende von Tieren in Labors untergebracht sind.
Einer der Hauptgründe dafür, dass Labore so große Mengen an Tieren beherbergen, ist das Ergebnis der Gentechnik, die zum Töten von „unerwünschten“Ergebnissen führt. Für jeden akzeptablen Organismus, der erzeugt wird, definiert als einer, der die richtigen genetischen Eigenschaften ausdrückt, werden Dutzende von Tieren vernichtet. Kein Wunder, dass das Schicksal von Millionen Tieren, erzeugt im Fabrikstil im modernen Labor, kaum beachtet wird.
Diese Krise in unserem Forschungssystem wurde von Dr. Elias Zerhouni, ehemaliger Direktor der National Institutes of Health, in seiner Rede vor dem NIH am 4. Juni 2013 direkt anerkannt: „Wir haben uns von der Erforschung menschlicher Krankheiten beim Menschen entfernt. …. Mit der Fähigkeit, jedes Gen in einer Maus ein- oder auszuschalten – was uns nicht verklagen kann – haben sich Forscher zu sehr auf Tierdaten verlassen. Das Problem ist, dass es nicht funktioniert hat und es an der Zeit ist, dass wir aufhören, um das Problem herumzutanzen. Wir müssen neue Methoden für den Einsatz beim Menschen neu ausrichten und anpassen, um die Krankheitsbiologie beim Menschen zu verstehen.“
Diese neuen Methoden existieren bereits und wachsen täglich, aber eine milliardenschwere Industrie, die vom Handel mit Tieren profitiert, behindert den Wandel und hält Tiere in Labors gefangen, wo sie kaum mehr als Laborgeräte sind. Und wie die anderen Geräte im Labor werden sie bei Hochwasser zurückgelassen, um zu sterben, als ob ihr Leiden und ihr Leben keine Rolle spielten. Und leider tun sie es nicht, bis die Gesellschaft es bemerkt.
Ergreife Maßnahmen, indem du folgst dieser Link OLAW unter Druck zu setzen, die Unterbringung von Tieren in Kellerlabors in hochwassergefährdeten Gebieten zu verbieten.
